Kulturat amtare amerikane janë të pasura me mite dhe legjenda që shpjegojnë fenomene natyrore dhe marrëdhëniet midis njerëzve dhe botës shpirtërore. Sipas Barre Toelken, pupla, beadwork, hapa valle dhe muzikë, ngjarjet në një histori, formën e një banese, ose sendet e ushqimit tradicional mund të shihen si ikona të kuptimit kulturor.
Kulturat vendase amerikane janë të shumta dhe të ndryshme. Megjithëse disa kultura fqinje kanë besime të ngjashme, të tjerët mund të jenë mjaft të ndryshëm nga njëri-tjetri. Mitet më të zakonshme janë mitet e krijimit, që tregojnë një histori për të shpjeguar se si u formua toka dhe ku erdhën njerëz dhe qenie të tjera. Të tjerë mund të përfshijnë shpjegime për diellin, hënën, yjet, kafshët specifike, stinët dhe motin. Kjo është një nga mënyrat që shumë fise kanë mbajtur dhe vazhdojnë të mbajnë, kulturat e tyre të gjalla; këto histori nuk tregohen thjesht për argëtim, por si një mënyrë për ruajtjen dhe transmetimin e besimeve, historisë, zakoneve, spiritualitetit dhe mënyrës tradicionale të jetës së kombit, fisit apo grupit. "Tories jo vetëm që argëtojnë, por edhe përfshijnë vlerat e sjelljes dhe vlerat etike."
Ka shumë lloje të ndryshme tregimesh. Disa quhen "histori heroike"; këto janë tregime të njerëzve që kanë jetuar në një kohë dhe të cilët u përjetësuan dhe u kujtuan përmes këtyre tregimeve. Ka "histori mashtruese", për figurat e ndryshme mashtruese të fiseve, shpirtrat që mund të jenë ose të dobishëm ose të rrezikshëm, varësisht nga situata. Ka edhe tregime që janë thjesht paralajmërime; ata paralajmërojnë kundër të bërit diçka që mund të dëmtojë në një farë mënyre. Shumë nga këto tregime kanë moralin ose ndonjë formë besimi që mësohet. Kështu i kujtuan gjërat.
[Popujt indigjenë të Amerikës] |
