Legjenda është një fjalë e huazuar nga frëngjishtja e vjetër që hyri në gjuhën angleze rreth vitit 1340. Emri i vjetër francez legende rrjedh nga legjendat latine mesjetare. Në përdorimin e tij të hershëm në gjuhën angleze, fjala tregoi një tregim të një ngjarjeje. Fjala legjendare fillimisht ishte një emër (i futur në vitet 1510) që do të thotë një koleksion ose korpus i legjendave. Kjo fjalë u ndryshua në legendry, dhe legjendare u bë forma adjectival.Nga 1613, protestantët anglishtfolës filluan të përdorin fjalën kur donin të nënkuptonin se një ngjarje (sidomos historia e ndonjë shenjtori që nuk u pranua në aktet dhe monumentet e John Foxe) ishte fiktive. Kështu, legjenda fitoi konotacionet e saj moderne të "dokumenteve të pa dokumentuara" dhe "të rreme", të cilat e dallojnë atë nga kuptimi i kronikës.Në vitin 1866, Jacob Grimm përshkroi përrallë si "poetike, legjendare historike". Studiuesit e hershëm si Karl Wehrhan (de) Friedrich Ranke dhe Will Erich Peuckert ndjekur shembullin e Grimm në fokusimin vetëm në tregimin letrar, një qasje që u pasurua veçanërisht pas viteve '60, duke adresuar çështjet e performancës dhe njohuritë antropologjike dhe psikologjike të parashikuara në konsiderimin legjendat sociale. Pyetjet për kategorizimin e legjendave, me shpresën për të përpiluar një seri të kategorive të përmbajtjeve në linjën e indeksit folktal Aarne-Thompson, provokuan një kërkim për një sintezë të re.Në një përpjekje të hershme në përcaktimin e disa pyetjeve themelore që vepronin në shqyrtimin e tregimeve popullore, Friedrich Ranke (de) në 1925 e karakterizonte legjendën popullore si "një tregim popullor me një përmbajtje imagjinare objektivisht të pavërtetë", një qëndrim largpamës që më pas u braktis kryesisht.Krahasuar me folktale shumë të strukturuar, legjenda është relativisht amorf, Helmut de Boor vuri në dukje në vitin 1928.Përmbajtja narrative e legjendës është në mënyrë realiste, sesa ironia e folur e folklorit; Wilhelm Heiske vuri në dukje ngjashmërinë e motiveve në legjendë dhe folktale dhe arriti në përfundimin se, pavarësisht nga mënyra e saj realiste, legjenda nuk është më historike se sa folktale.Në Einleitung in der Geschichtswissenschaft (1928), Ernst Bernheim pohoi se një legjendë është thjesht një thashetheme e gjatë. Gordon Allport e cilësoi fuqinë e qëndrimit të disa thashethemeve në gjendjen e vazhdueshme kulturore të mendjes që ata mishërojnë dhe kapsulojnë; kështu "Legjenda urbane" janë një tipar i thashethemeve. Kur Willian Jansen sugjeroi se legjendat që zhduken shpejt ishin "legjenda afatshkurtra" dhe ato të vazhdueshme të quheshin "legjenda afatgjata", dallimi midis legjendës dhe thashethemeve u zhduk në mënyrë efektive, përfundoi Tangherlini..
|
