Në vitet 1920, SHBA-ja u rrit në mënyrë të qëndrueshme në shtat si një fuqi botërore ekonomike dhe ushtarake. Senati i Shteteve të Bashkuara nuk e ratifikoi Traktatin e Versajës të imponuar nga aleatët e saj mbi Fuqitë Qendrore të mundura; në vend të kësaj, Shtetet e Bashkuara zgjodhën të ndjekin njëanshmërinë. Shpërthimi i Revolucionit të Tetorit të Rusisë rezultoi me frikë reale të komunizmit në Shtetet e Bashkuara, duke çuar në një tmerr të Kuq dhe në deportimin e të huajve që konsideroheshin si subversive.
Ndërsa objektet shëndetësore publike u rritën me shpejtësi në epokën progresive, dhe spitalet dhe shkollat mjekësore u modernizuan, kombi në vitin 1918 humbi 675.000 jetë në epideminë spanjolle të gripit. Në vitin 1920, prodhimi, shitja, importi dhe eksporti i alkoolit u ndaluan nga Amendamenti i Tetëmbëdhjetë, Ndalimi. Rezultati ishte se në qytete alkooli i paligjshëm u bë një biznes i madh, kryesisht i kontrolluar nga arkëtarët. Ku Klux Klan i dytë u rrit me shpejtësi në 1922-25, pastaj u rrëzua. Ligjet e emigracionit u miratuan për të kufizuar rreptësisht numrin e hyrjeve të reja. 1920-të u quajtën Twenties zhurmshëm për shkak të prosperitetit të madh ekonomik gjatë kësaj periudhe. Jazz u bë i popullarizuar në mesin e brezit të ri, dhe kështu dekada u quajt edhe Jazz Age.
Depresioni i Madh (1929-39) dhe Marrëveshja e Re (1933-36) ishin momente vendimtare në historinë amerikane politike, ekonomike dhe shoqërore që e riformësuan kombin. Gjatë viteve 1920, kombi gëzonte begati të gjerë, megjithëse me një dobësi në bujqësi. Një flluskë financiare u ushqye nga një treg i fryrë i aksioneve, i cili më vonë çoi në rrëzimin e tregut të aksioneve më 29 tetor 1929. Kjo, së bashku me shumë faktorë të tjerë ekonomikë, shkaktoi një depresion mbarëbotëror të njohur si Depresioni i Madh. Gjatë kësaj kohe, Shtetet e Bashkuara përjetuan deflacionin ndërsa çmimet ranë, papunësia u rrit nga 3% në 1929 në 25% në vitin 1933, çmimet e fermës ra me gjysmën dhe prodhimi i prodhimit u zhyt me një të tretën. Në vitin 1932, kandidati presidencial demokrat Franklin D. Roosevelt premtoi "një marrëveshje të re për popullin amerikan", duke krijuar një etiketë të qëndrueshme për politikat e tij të brendshme. Situata e dëshpëruar ekonomike, së bashku me fitimet e rëndësishme demokratike në zgjedhjet e vitit 1932, i dhanë Rooseveltit një ndikim të pazakontë mbi Kongresin në "Ditën e Parë Njëqinde" të administratës së tij. Ai përdori levën e tij për të fituar një kalim të shpejtë të një sërë masash për krijimin e programeve të mirëqenies dhe rregullimin e sistemit bankar, tregut të bursës, industrisë dhe bujqësisë, së bashku me shumë përpjekje të tjera qeveritare për t'i dhënë fund Depresionit të Madh dhe për të reformuar ekonominë amerikane. Marrëveshja e re rregullonte pjesën më të madhe të ekonomisë, veçanërisht të sektorit financiar. Ai siguroi lehtësim për të papunët përmes programeve të shumta, siç është Administrata e Progresit të Punës (WPA) dhe për të rinjtë, Trupat e Ruajtjes Civile që ndërmorën punë të tilla si zjarrfikja e pyjeve dhe krijimi i punëve publike. Projektet e shpenzimeve në shkallë të gjerë të dizajnuara për të siguruar punë me pagesë të lartë dhe rindërtimin e infrastrukturës ishin nën kompetencën e Administratës së Punëve Publike. Roosevelt u kthye majtas në vitet 1935-36, duke ndërtuar sindikata të punës përmes aktit Wagner. Sindikatat u bënë një element i fuqishëm i bashkimit të koalicionit të ri të marrëveshjeve, i cili fitoi rizgjedhjen për Rooseveltin në vitet 1936, 1940 dhe 1944 duke mobilizuar anëtarët e sindikatave, punëtorët e kularit, përfituesit e ndihmave, makinat e mëdha të qytetit, grupet etnike dhe fetare (sidomos katolikët dhe hebrenjtë ) dhe Jugut të bardhë, së bashku me zezakët në veri (ku mund të votonin). Disa nga programet u hodhën në vitet 1940 kur konservatorët rifitoi pushtetin në Kongres përmes Koalicionit Konservator. Me rëndësi të veçantë është programi i Sigurimeve Shoqërore, i filluar në vitin 1935. [Mosha e xhazit][Tregu i aksioneve] |