Katakana u zhvillua në shekullin e 9-të (gjatë periudhës së hershme Heian) nga murgjit budistë duke marrë pjesë të karaktereve man'ygana si një formë stenografie, prandaj kjo kana është e ashtuquajtura kata (片, 'e pjesshme, e fragmentuar'). Për shembull, ka (カ) vjen nga ana e majtë e ka (加, fjalë për fjalë 'rritje', por kuptimi origjinal nuk është më i zbatueshëm për kana). Tabela ngjitur tregon origjinën e çdo katakane: shenjat e kuqe të karakterit origjinal kinez (të përdorur si man'yōgana) përfundimisht u bënë çdo simbol përkatës. Herët, katakana përdoret pothuajse ekskluzivisht nga burrat për tekstin dhe tekstin zyrtar të importuar nga Kina. Gjetjet e fundit nga Yoshinori Kobayashi, profesor i japonezëve në Tokushima Bunri University, sugjerojnë mundësinë që komentet e ngjashme me Katakana të përdorura në shenjat udhëzuese të leximit (乎 古 止 点 / ヲ コ ト 点, okototen) mund të kenë origjinën në Kore të shekullit të VIII-ndoshta Silla - dhe më pas u fut në Japoni përmes teksteve budiste. [Periudha Heian][Man 'yōgana][Kana] |